Splync v1.7 on kuusikielinen

Splync v1.0 alkoi yksikielisenä sovelluksena, jossa oli vain englanti. Myöhemmin Splync v1.3 laajeni neljälle kielelle — lisäten japanin, ranskan ja yksinkertaistetun kiinan. Lokalisoitu käyttöliittymä toimi sulavasti ja tuntui luonnolliselta, joten jatkoin eteenpäin. Versiossa v1.7 Splync oppii kaksi uutta kieltä: espanjan ja korean. Tämä siirtää sovelluksen neljästä kielestä kuuteen, avaten ovet yhä useammille ihmisille ympäri maailmaa. Espanjaa puhuu arviolta 490–500 miljoonaa äidinkielenään puhuvaa, mikä tekee siitä yhden maailman käytetyimmistä kielistä. Korea lisää vielä 75–80 miljoonaa äidinkielenään puhuvaa, pääasiassa Etelä-Koreassa, Pohjois-Koreassa ja diasporayhteisöissä. Tukemalla näitä kahta kieltä Splync v1.7 laajentaa potentiaalista tavoittavuuttaan yli 560 miljoonalla uudella äidinkielisellä puhujalla — merkittävä askel kohti käyttäjien toivottamista tervetulleiksi yhä useammista maailman kolkista.

Espanja oli käytännössä toinen vieras kieleni. Olin noin 21-vuotias, kun vietin Yhdysvalloissa 90 päivää — yksinkertaisesti siksi, että viisumivapaa raja salli minun jäädä sinne 90 päiväksi, joten päätin hyödyntää tilaisuuden. Yllätyksekseni tein monia espanjaa puhuvia ystäviä. Amerikka oli paljon monimuotoisempi kuin kuvittelin. Eräänä päivänä kirjoitin sähköpostia hondurasilaiselle tytölle. Halusin yllättää hänet, joten etsin sanakirjasta sanan "ystävä" ja opin sanan "amigo". Aloitin viestin iloisesti "Hola, amigo!" Sen sijaan että hän olisi ollut yllättynyt, hän vain korjasi minua. Hän kirjoitti takaisin ettei ollut "amigo", vaan "amiga!" En ymmärtänyt mitä hän tarkoitti. Se hetki oli ensimmäinen kohtaamiseni sukupuolitetun kielen kanssa. Nyt kun puhun ranskaa paljon paremmin kuin espanjaa, en enää ajattele espanjaa toisena vieraana kielenäni. Mutta haaveilen yhä matkustamisesta Espanjan, Keski-Amerikan tai Etelä-Amerikan halki ja keskustelemisesta eloisien ihmisten kanssa heidän kauniilla kielellään.

Muutamaa kuukautta myöhemmin halusin soittaa korealaiselle ystävälleni, jonka olin tavannut vapaaehtoisohjelmassa Amerikassa. Olin kirjoittanut hänen puhelinnumeronsa paperille, mutta jostain syystä tuntematon nainen vastasi. Kerroin hänelle ystäväni nimen, mutta en ymmärtänyt, tunnistiko hän sen vai oliko minulla väärä numero. Hän ei puhunut lainkaan englantia, joten suljin puhelimen. Mutta en luovuttanut. Vietin noin viisi minuuttia oppien koreaa netistä ja opin muutamia peruslauseita kuten "En puhu koreaa", "Olen japanilainen" ja jopa "Oletko hänen siskonsa?" Näiden fraasien kanssa soitin samaan numeroon uudelleen. Tällä kertaa hän näytti ymmärtävän mitä sanoin — mutta en vieläkään ymmärtänyt hänen vastaustaan. Lopulta luovutin. Muutamaa vuotta myöhemmin vierailin Busanissa lautalla. Siihen mennessä korean sanavarastoni oli kasvanut ehkä kymmenkertaiseksi noihin viiteen minuuttiin verrattuna. Osasin kysyä alennuksia kaupoissa tai kysyä ohjeita. Mutta kaava oli aina sama: ihmiset ymmärsivät mitä sanoin, mutta en ymmärtänyt heidän vastauksiaan. Silti korealaiset olivat aina kohteliaita ja ystävällisiä minua kohtaan. Olen aina tuntenut läheisyyttä heitä kohtaan — sekä psykologisesti että maantieteellisesti.

Näiden kielten oppiminen todellisten kohtaamisten kautta sai minut myös uteliaaksi niiden takana olevista kulttuureista — erityisesti siitä, miten ihmiset jakavat kustannuksia päivittäisessä elämässään. Opin, että kustannusten jakaminen ystävien kesken on yleistä espanjankielisissä maissa, vaikka deittailussa noudatetaan usein perinteisempiä odotuksia. Useilla Latinalaisen Amerikan alueilla miehiltä odotetaan edelleen maksavan ensimmäisillä treffeillä, mikä liittyy joskus vastuullisuus- tai maskuliinisuusajatuksiin. Nuoremmat sukupolvet ja kaupunkialueet siirtyvät kohti joustavampia tapoja, mutta ero rentojen tapaamisten ja deittailunormien välillä säilyy. Tietenkin espanjankielinen maailma on liian monimuotoinen, jotta voisi tehdä yhden ainoan johtopäätöksen, mutta tämä oli yleinen kuvio, jonka huomasin.

Samaan aikaan korealaisessa ruokailukulttuurissa on perinteisesti ollut yksi henkilö, joka maksaa koko aterian — yleensä vanhin, isäntä tai korkea-arvoisin henkilö. Pitkään laskun tasainen jakaminen saattoi tuntua kiusalliselta tai epäkohteliaalta. Nykyään kuitenkin ystävät ja nuoremmat jakavat laskun paljon yleisemmin, vaikka "yksi maksaa" -perinne säilyy edelleen muodollisissa tilanteissa tai vanhempien sukupolvien keskuudessa. Ja mielenkiintoisesti eroista huolimatta deittailussa on samankaltainen kuvio kuin espanjankielisillä alueilla: miehet ottavat usein suuremman osan kustannuksista, vaikka nykyaikaiset parit siirtyvät vähitellen tasapainoisempaan lähestymistapaan. Näiden nyanssien ymmärtäminen auttaa miettimään, miten Splync voi tukea erilaisia kustannusten jakamistapoja.

Yllä olevat keskustelut perustuvat yksinkertaisesti siihen, mitä olen kuullut ja lukenut näistä kulttuureista, joten jos tulet näiltä alueilta ja sinulla on erilaisia näkemyksiä, haluaisin todella kuulla ne. Lopulta jokainen ihmissuhde on ainutlaatuinen. Yritän välttää stereotyyppeihin lankeamista ja uskon edelleen Splyncin arvoihin, kun yhteisömme kasvaa. En ehkä koskaan tiedä, kuka voisi löytää Splyncin hyödylliseksi — ja se on osa jännitystä.