Splync v1.4s sommervakasjon — og det internasjonale ekteskapet bak

Noe morsomt med programvare — litt som et ekteskap — er at uansett hvor nøye du tester den, sniker det seg alltid inn noe uventet. Etter lanseringen av Splync v1.3 oppdaget jeg et par småfeil som kunne være kritiske. Først skjøv tastaturet bunnteksten oppover, slik at e-post- og passordfeltene på innloggings- og registreringsskjermene ble dekket. Dette gjorde det litt irriterende for brukerne å skrive. Så la jeg merke til et annet problem: etter at en ny bruker hadde registrert seg og satt visningsnavnet sitt, navigerte ikke appen til velkomstsiden. Visningsnavnet ble lagret på serveren, men fordi skjermen ikke skiftet, så det ut som ingenting var lagret. Begge feilene var enkle å rette, men deres innvirkning på nye brukere kunne vært alvorlig — noen som prøvde Splync for første gang kunne ha gitt opp umiddelbart. Derfor kom v1.4-oppdateringen bare noen få dager etter lanseringen av v1.3.

I den aller første bloggposten for Splync skrev jeg om forlovelsen min med kjæresten min. Ideen til Splync kom opprinnelig fra vårt eget forhold — penger kan stille skape spenning, selv mellom folk som bryr seg om hverandre. Uansett hva folk sier om at penger ikke er viktige, kan økonomisk stress fortsatt bryte et forhold. Splync ble laget for å beskytte vårt felles liv ved å gi oss en enkel, transparent måte å holde oversikt over utgifter sammen. I august, etter v1.4-oppdateringen, leverte vi ekteskapsregistreringen vår til rådhuset. Fordi det var et internasjonalt ekteskap mellom India og Japan, trengte vi dokumenter og støtte fra familien hennes hjemme. Våre foreldre reiste til og med for å besøke oss og være med på innleveringen. Disse familietingene — kombinert med de Kafka-aktige juridiske prosedyrene på tvers av to land — tok mye av min oppmerksomhet. Jeg kunne fortsatt ha oppgradert Splync, men jeg lurte hele tiden: "Hva hvis jeg lanserer en ny versjon og en uventet feil dukker opp — og jeg ikke kan sikre nok tid til å fikse det umiddelbart?"

Faktisk tok vårt internasjonale ekteskap mellom India og Japan nesten en måned å bli akseptert av byen, med flere runder med ekstra dokumenter. Dessverre kunne ikke vår opprinnelige innleveringsdato bli vår lovlige jubileum. Byen fortalte oss at de trengte å konsultere det lokale juridiske byrået for å verifisere gyldigheten av papirene våre, og ba deretter om flere dokumenter — inkludert en apostille som det indiske utenriksdepartementet insisterte på at de ikke utsteder. Da jeg ringte det juridiske byrået, sa de at jeg ikke skulle kontakte dem direkte og måtte gå gjennom rådhuset. Da jeg ringte den indiske ambassaden i Tokyo, sa de at beslutningen skulle tas av byen. Og igjen sa byen at de måtte følge det juridiske byrået. Det var ren Kafka. Hvor absurd — en lukket sløyfe av institusjoner som peker fingre mot hverandre mens vi sto hjelpeløst i midten. Det siste dokumentet vi leverte var nesten surrealistisk: en egenerklæring om at ingen av oss var mentalt inkompetente eller led av noen mental sykdom, og at vi ikke var i slekt innenfor de forbudte gradene av slektskap for ekteskap.

Internasjonale saker er alltid vanskelige. Verden er rett og slett ikke enkel ennå. Jeg skriver denne bloggen på engelsk som ren tekst og genererer deretter automatisk 42 HTML-artikler ved hjelp av Python og OpenAI API. Da jeg ba noen av mine utenlandske venner om å gjøre native-sjekker på versjonene på deres egne språk, var reaksjonene deres langt mer uventede enn jeg forestilte meg. Noen sa: "Jeg forstår ikke." Jeg spurte hvilken del av de automatisk oversatte artiklene som var uklare — men det handlet ikke om språk i det hele tatt. En sa: "Hvorfor trenger et par å dele utgifter? De er sammen." En annen sa: "I mitt land deler ingen regningen på en restaurant. En person betaler vanligvis." Det var en øyeåpner å innse hvor forskjellig kulturer ser på delte utgifter. Selv innen Japan varierer tilnærmingene mye. I eldre generasjoner var det naturlig for en mann å betale 100 % for en kvinne. Men det er ikke det jeg har sett i moderne Japan. Min kjæreste (nå kone) og jeg deler utgiftene våre likt. På slutten av hver måned sjekker vi oppsummeringen på Splync og gjør opp balansen. Det er rett og slett slik vi gjør det. Likevel ser det ut til at jeg fortsatt trenger å lytte til flere — for måtene folk deler utgifter på er mer varierte enn jeg trodde.

Det var rundt den tiden jeg fortsatt slet med de Kafka-aktige ekteskapsprosedyrene. En av vennene mine spurte om Splync kunne dele utgifter med 60:40, fordi det er slik hun og mannen hennes administrerer økonomien sin. Dessverre var svaret "Nei." Splync v1.4 kunne bare dele utgifter likt. For å være ærlig, hadde jeg alltid betraktet tilpassede forhold som en lavere prioritetsfunksjon. Men jeg ville ikke miste potensielle Splync-brukere bare fordi appen ikke kunne støtte måten de foretrakk å dele utgiftene sine på. Jeg opprettet opprinnelig Splync for meg selv, men det føltes som riktig tidspunkt for appen å vokse utover mine egne behov. I de hektiske dagene bestemte jeg meg stille for å oppgradere appen og muliggjøre tilpassbare delinger i Splync v1.5.