Splync v1.7 är hexalingual

Splync v1.0 började som en enspråkig app endast på engelska. Senare, med Splync v1.3, expanderade den till fyra språk — med japanska, franska och förenklad kinesiska. Det lokaliserade gränssnittet fungerade smidigt och kändes naturligt, så jag fortsatte resan. Med v1.7 lär sig Splync ytterligare två språk: spanska och koreanska. Detta för appen från fyrspråkig till hexalingual, och öppnar dörren för ännu fler människor runt om i världen. Spanska talas av uppskattningsvis 490 till 500 miljoner modersmålstalare, vilket gör det till ett av världens mest använda språk. Koreanska tillför ytterligare 75 till 80 miljoner modersmålstalare, främst i Sydkorea, Nordkorea och globala diasporasamhällen. Genom att stödja dessa två språk utökar Splync v1.7 sin potentiella räckvidd med över 560 miljoner ytterligare modersmålstalare — ett betydande steg mot att välkomna användare från fler delar av världen.

Spanska var praktiskt taget mitt andra främmande språk. När jag var runt 21 år, bodde jag i USA i 90 dagar — bara för att den visumfria tiden lät mig stanna i 90 dagar, så jag bestämde mig för att göra det bästa av det. Till min förvåning fick jag många vänner som talade spanska. Amerika var mycket mer mångsidigt än jag hade föreställt mig. En dag skrev jag ett mejl till en tjej från Honduras. Jag ville överraska henne, så jag slog upp ”vän” i en ordbok och lärde mig ordet "amigo." Jag öppnade glatt meddelandet med "Hola, amigo!" Men istället för att bli överraskad, rättade hon mig bara. Hon skrev tillbaka att hon inte var "amigo", utan "amiga!" Jag hade ingen aning om vad hon pratade om. Det ögonblicket var min första kontakt med ett språk med könsböjningar. Nu när jag talar franska mycket bättre än spanska, tänker jag inte längre på spanska som mitt andra främmande språk. Men jag drömmer fortfarande om att resa över Spanien, Centralamerika eller Sydamerika och prata med livliga människor på deras vackra språk.

Några månader senare ville jag ringa en koreansk vän jag träffat genom ett volontärprogram i Amerika. Jag hade hans telefonnummer skrivet på en lapp, men av någon anledning svarade en kvinna jag inte kände. Jag sa min väns namn, men jag kunde inte förstå om hon kände igen det eller om jag hade slagit fel nummer. Hon talade ingen engelska, så jag lade på. Men jag gav inte upp. Jag spenderade ungefär fem minuter på att studera koreanska på internet och lärde mig några grundläggande fraser som "Jag talar inte koreanska", "Jag är japansk" och till och med "Är du hans syster?" Med dessa repliker ringde jag samma nummer igen. Den här gången verkade hon förstå vad jag sa — men jag kunde fortfarande inte förstå hennes svar. Till slut gav jag upp. Några år senare besökte jag Busan med färja. Vid det laget hade mitt koreanska ordförråd ökat kanske tiodubbelt jämfört med de där fem minuterna av studier. Jag kunde be om rabatter i butiker eller fråga om vägbeskrivningar. Men mönstret var alltid detsamma: människor förstod vad jag sa, men jag kunde inte förstå vad de sa tillbaka. Ändå var koreanska människor alltid artiga och vänliga mot mig. Jag har alltid känt en känsla av närhet till dem — både psykologiskt och geografiskt.

Att lära sig dessa språk genom riktiga möten gjorde mig också nyfiken på kulturerna bakom dem — särskilt hur människor delar kostnader i vardagen. Av vad jag lärde mig är det i allmänhet vanligt att dela kostnader bland vänner i spansktalande länder, även om dejting ofta följer mer traditionella förväntningar. I flera delar av Latinamerika förväntas män fortfarande betala på den första dejten, en praxis som ibland är knuten till idéer om ansvar eller maskulinitet. Yngre generationer och stadsområden rör sig mot mer flexibla vanor, men kontrasten mellan avslappnade sammankomster och dejtingnormer kvarstår. Naturligtvis är den spansktalande världen för varierad för att dra en enda slutsats, men detta var det övergripande mönstret jag märkte.

Samtidigt har koreansk matkultur traditionellt gynnat att en person betalar för hela måltiden — vanligtvis den äldsta, värden eller personen med högre status. Under lång tid kunde det kännas obekvämt eller oartigt att dela notan jämnt. Idag delar dock vänner och yngre människor notan mycket oftare, även om "en person betalar"-seden fortfarande finns kvar i formella sammanhang eller bland äldre generationer. Och intressant nog, trots skillnaderna mellan de två kulturerna, visar dejting ett liknande mönster som i spansktalande regioner: män tar ofta en större del av kostnaden, även om moderna par gradvis rör sig mot en mer balanserad fördelning. Att förstå dessa nyanser hjälper mig att tänka på hur Splync kan stödja olika sätt att dela kostnader.

Ovanstående diskussioner är helt enkelt baserade på vad jag samlat från att höra och läsa om dessa kulturer, så om du kommer från dessa regioner och har andra perspektiv skulle jag verkligen gärna vilja höra dem. I slutändan är varje mänsklig relation unik. Jag försöker undvika att falla i stereotyper och jag fortsätter att tro på värderingarna hos Splync när vår gemenskap växer. Jag kommer kanske aldrig veta vem som kan ha nytta av Splync — och det är en del av spänningen.